Finlandese, nato a Vantaa (Helsinki) il 28 settembre 1968. Debutta in Formula 1 il 10 marzo 1991 in occasione del GP degli Stati Uniti (Phoenix), al volante di una Lotus-Judd 102B (ritiro al 59° giro per problemi al motore). Dopo due brillanti stagioni con il celebre team inglese ormai in declino, nelle quali agguanta diversi piazzamenti a punti, viene ingaggiato dalla McLaren per gli ultimi tre appuntamenti del 1993, in sostituzione di Michael Andretti, e, al secondo GP con la scuderia di Woking, ottiene il suo primo podio in carriera. L'anno seguente, dunque, viene confermato dai “bianco-rossi” addirittura come prima guida ed arrivano altri sei podi ed ottime prestazioni in qualifica. Nel 1995 il finlandese ben figura come nella stagione precedente ma, sfortunatamente, nel corso dell'ultima gara, ad Adelaide, subisce un gravissimo incidente che lo tiene in coma per due giorni, in seguito ad una frattura alla base del cranio. Tuttavia, Mika si risveglia dall'incubo e, dopo alcuni giorni di terapia intensiva, è in grado di annunciare il proprio ritorno alle competizioni per l'anno dopo. Ripresosi perfettamente ed in breve tempo, nel 1996 colleziona quattro podi, mentre la stagione seguente agguanta la prima pole position ed il primo successo in carriera. Nel 1998 avviene la svolta decisiva: Adrian Newey, nuovo progettista McLaren, mette tra le mani del finnico e del suo compagno di squadra, David Coulthard, una vettura a tratti imprendibile, grazie alla quale Hakkinen si aggiudica il suo primo titolo mondiale ed il team conquista l'alloro Costruttori. L'anno successivo la musica non cambia, in quanto Mika mette in bacheca la seconda iride dopo un testa a testa all'ultimo respiro con il ferrarista Eddie Irvine, nonostante la McLaren, stavolta, non riesca a fare il bis anche nel Campionato Costruttori per soli quattro punti. Nel 2000 la rincorsa al titolo contro Michael Schumacher e la Ferrari, ormai alla pari con la scuderia di Woking, risulta serratissima. I due bicampioni si danno battaglia sino al termine ma, alla fine, è il tedesco a spuntarla, nonostante Hakkinen abbia dato parecchio filo da torcere a quest'ultimo, soprattutto in occasione del GP del Belgio, a Spa-Francorchamps, nel quale vince dopo un sorpasso da antologia ai danni del rivale, da molti ritenuto il più bello e spettacolare di sempre. Nel 2001, tuttavia, le motivazioni del finlandese subiscono un calo e ciò lo porta a decidere di abbandonare il Circus, non prima, però, di aver ottenuto gli ultimi due successi in carriera, a Silverstone ed Indianapolis. Mika si ritira, dunque, con 161 GP all'attivo, 20 vittorie, 26 pole position e 25 giri veloci. I suoi impegni nel mondo delle corse, però, riprendono dal 2005 al 2007, in cui gareggia nel DTM con la Mercedes, e nel 2006 il finlandese ha la possibilità di tornare al volante di una F1, quando la McLaren gli concede una giornata di prove nel corso dei test invernali. Attualmente ricopre il ruolo di ambasciatore per la campagna contro gli incidenti stradali “Never Drink And Drive” ed ha intenzione di lanciarsi nel mondo del management per piloti.